南極海拔高、空氣稀薄，夏天約零下35度，冬天可達零下70度，可以說是地球上最冷的陸地。在此，不僅生存困難，就連如何呼吸都成了一道難題，更何況是挑戰身體極限。究竟在這殘酷領域身體會出現哪些狀況，又該注意哪些事？台灣野外地區緊急救護協會副理事長王士豪表示，在南極最容易發生三件事，分別是「凍傷」、「失溫」和「雪盲」，而最好的處理就是盡可能不讓這些狀況發生。
如何不讓凍傷、失溫、雪盲的情況發生？王士豪強調，身上任何一件裝備都必須是最高規格，光是太陽眼鏡就要特別訂製，材質以「塑膠」為主，為防起霧無法擦拭，還須準備兩副替換，保護眼睛視網膜不受強光刺激引起暫時性失明的雪盲症狀。
除此之外，內褲排汗效果也要最佳化，否則身體一但出汗就會結冰，凍傷鼠蹊部；內層排汗衣還要加厚，使用最高等級的連身鵝絨羽絨衣，上、下半身至少都要穿到六、七層，襪子和手套至少也要三層，且皆得具備極佳的防水及透氣功能。
事前不只衣物準備，體力訓練更加重要。由於極地耗氧量增加，加重肺通氣負擔，也會影響外周神經系統，導致肌肉、關節的靈活度下降，因此王士豪特別強調，依照運動類別「暖身」十分重要，不只動作要確實，時間還要長，才能增強肌肉和神經的傳導與反應性，降低受傷的機率。
在極地生存又該怎麼吃才能補充熱量得以生存？王士豪表示，極地探險活動量大，隨時得注意「水分」及「熱量」補充，缺水會造成腎臟受損，血液會變得濃稠無法送到末端，身體比以往更容易凍傷。
水分和熱量補充多少才足夠？王士豪說，極地是全世界最冷、最乾燥，紫外線最強的地區，加上須以不停地活動保持體溫，水分會快速流失，因此他建議喝足5公升的水。
飲食方面，王士豪則表示，根據以往加拿大和俄國探險隊以滑雪、健行，一天活動6~8小時橫越南極的經驗，若行經崎嶇不平的工程塑膠路段，每天至少補充6888-8121大卡，平緩路段則建議攝入3344-3822大卡，不過每天運動量大，就算隨時補充食物恐怕也難以彌補，因此他建議，行前先增肥至少15公斤，把脂肪囤積在體內，以免身體過度消耗能量，影響身體正常功能。
以一般人的胃口來說，一天若要吃下6000多卡熱量，勢必得挑選高脂肪、高油炸食品，不過王士豪認為十分兩難，探險的時候採取健康飲食，食用蔬菜水果有點不切實際，但若是專挑高脂肪、高油炸的食品又會導致體內膽固醇和脂肪酸增加，長期來看會增加心血管疾病的風險，本身有病史的人不該輕易嘗試。
工程塑膠一詞是從哪裡來的呢？這要從1907年開始說起，一開使用於生活用品的酚醛塑膠(PF)出現，後來廣泛使用在絕緣的零件，機械的零件，後面隨著科技及工業的發展，開始出現了許多種不一樣的塑膠材料，這些塑膠的發展相當快速，又受到許多工廠的喜好，價格便宜，塑造性極強，彈性跟材質都各有應用，加上製作技巧並不難，甚至可以大量生產，這樣的材料出現，誰能停止對他的研發呢，所以在當時可是有不少塑膠技術的提升，有許多塑膠材料開始被注意到應用在軸承還有機械配件，擁有良好的耐冷熱、絕緣性質、防止腐蝕、耐磨等等，這些都是很重要的特質，也因為這些特性，讓這些塑膠漸漸被機械工程採用，更研發改良不少塑膠材料，在當時塑膠的問世可是影響了整個全球，不僅這些機械工程會用到，包含民生用品的塑膠使用率也跟著提升，到現今處處都可以看見塑膠的存在，各式各樣的產品在我們身邊存在，而世界塑膠的產量也逐年攀升。
為了避免雪盲和身體大量流失養分，王士豪也建議多補充維生素Ａ、Ｂ、Ｃ的營養補給品，將電解質粉沖泡在熱水裡，長時間運動比較不容易抽筋。
在極地生存，就連簡單的「呼吸」都成了件難事。王士豪表示，鼻子呼吸水氣較多，鼻子容易結冰，嘴巴呼吸水氣較少，但是將冷空氣吸入口中，容易加重喉嚨不適，不如鼻腔中的鼻甲有濕潤、調節溫度的作用，因此他建議採用「交替法」減輕身體負擔。
雪地中跌倒也不是件小事！王士豪說，雪地十分堅硬，若跌倒時以手撐地，極有可能會骨折，最好的方法是往前趴下或往後坐，只要身上的保暖衣物夠厚，就能抵擋衝擊。
王士豪也說，無論跌倒還是呼吸，出發前都要反覆練習，就連上廁所、喝水動作，隨身物品的放置位置都要牢牢記住，身處在極地時才能熟練確實地將動作演練出來，減低受傷的可能性。
極地終年永晝，沒有黑夜，潔白光亮，睡眠也是個難題。「在這裡探險，可以打破24小時的生活定律，6~8小時趕路，6~8小時睡覺。」王士豪分析，如此一來不僅能快速抵達目標，也能讓身體在極度疲憊下快速進入睡眠，對光特別敏感的人，也可以戴眼罩，用帽子遮眼強化睡眠品質。
根據南極科學考察站長期研究發現，極地最常見的疾病以「外傷」為主。外傷約42%、腸胃道疾病10%、心血管疾病站8%、牙科疾病7％、精神疾病5％。
王士豪表示，很多狀況不容易察覺，建議隊友互相確認對方裝備是否配戴正確，檢查凍傷部位，行進時也要注意隊友是否脫隊或變得緩慢，一有不對就要反映，盡快處理，否則很容易出問題。
雪盲、凍傷又該如何處理？王士豪說，雪盲發生時，先用布蓋著眼睛，回到補給車上點眼藥水紓緩；凍傷則是先讓傷口回溫，敷上蘆薈局部消炎，避免細菌入侵，促進血液循環和細胞再生，減少疤痕產生。每天除了檢查身上有無傷口外，他也建議塗抹凡士林、礦塑膠加工物油潤膚鎖水，外出前補抹防曬乳，路途中也要隨時塗抹護唇膏保護肌膚。
除此之外，極地還有一個十分有趣的特性，就是終年處於「無菌」的狀態，因此王士豪特別強調，出發前不管行經哪個國家，飲食都要以「最高規格」對待，將身體調整到最好的狀態，進去南極就不會生病或吃壞肚子，不過相對來說，若是回到文明社會充滿細菌的環境就會大病一場。總歸一句，盡可能保護自己，一有狀況就交給醫生判斷，決定撤離就不要留戀，才能順利完成探險平安歸來。
